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Avec le programme de potagers Stephanie Alexander, tout est dans l'action. Rendre la vraie nourriture amusante est au cœur du programme de potagers Stephanie Alexander depuis sa création il y a plus de vingt ans - initié par la cuisinière et restauratrice Stephanie Alexander AO pour lutter contre l'obésité infantile. Plutôt que de parler de bons et de mauvais aliments, de feux de signalisation verts ou rouges, il s'agit de joie, de plaisir et de messages positifs. Une éducation alimentaire plaisante, en fait. Apprendre à vivre une vie alimentaire saine est l'un des moyens les plus accessibles pour quiconque, enfant ou adulte, d'apporter de la joie dans sa vie". - Stephanie Alexander AO.

En cette Journée mondiale de l'obésité - alors que nous savons que les enfants et les jeunes d'aujourd'hui risquent d'avoir une espérance de vie plus courte que celle de leurs parents, que les programmes scolaires des États ne parviennent pas à dispenser une éducation alimentaire efficace et que l'impact économique de l'obésité est de plus en plus lourd - tout le monde doit vraiment agir. Le programme Kitchen Garden permet d'agir en donnant aux enfants et aux jeunes les outils nécessaires pour cultiver, récolter, préparer et partager des aliments frais, de saison et délicieux.

Cette intervention précoce, par le biais d'activités ludiques et pratiques dans les services de la petite enfance, les écoles primaires et secondaires, présente d'énormes avantages en termes d'éducation alimentaire. Apprendre aux enfants et aux jeunes comment les aliments sont cultivés les relie à la nature et au monde qui les entoure, leur donne un aperçu des systèmes alimentaires et de la durabilité, ainsi que des compétences pratiques pour l'avenir.

Les écoles et les services sont soutenus et guidés pour offrir une éducation alimentaire agréable à leurs enfants, étudiants, jeunes. Grâce à des ressources liées au programme scolaire et aux résultats d'apprentissage, à un soutien personnalisé, à un développement professionnel et à une communauté de pratique, chaque école ou service peut s'appuyer sur les soutiens et les différents modèles pour envisager, mettre en œuvre et maintenir son propre programme de potager unique.

Et les effets se répercutent au-delà de l'école et de la porte du service. Non seulement les enfants et les jeunes emmènent avec eux des compétences et des connaissances - et une joie pour la nourriture - tout au long de leur vie, mais les familles et les communautés sont également influencées par le programme. Pour Jennifer Green, directrice de la Queanbeyan High School (Nouvelle-Galles du Sud), c'est un moyen de "développer les compétences en matière de culture des aliments et d'élargir le palais des élèves", ainsi que d'assurer la sécurité alimentaire future des familles à faible revenu et "d'encourager une vie plus saine grâce à une meilleure nutrition".

De même, Caroline Lawson, spécialiste des jardins potagers à la Benarkin State School : "J'ai vu le potentiel du programme pour faire une différence significative dans l'éducation et la vie de tous les élèves de notre petite école à enseignant unique. L'école était située dans une zone socio-économique défavorisée et les enfants avaient du mal à s'impliquer". Le point fort a toujours été le plaisir que les enfants retirent de ce programme. Ils me le disent, leurs visages rayonnent, ils sont pleins d'énergie. J'aime le fait que le programme soit si inclusif, et que chaque enfant, indépendamment de son origine, de sa taille, de sa forme ou de quoi que ce soit d'autre, puisse être pleinement engagé dans ce programme ". - Stephanie Alexander AO.

La joie et l'enthousiasme des enfants pour le programme sont évidents. Un spécialiste des jardins potagers, répondant à une enquête récente, a déclaré : "Les élèves font vraiment parler d'eux en disant à quel point ils aiment le programme. Ils parlent à leurs parents et à leur famille élargie de leurs succès. Les élèves aiment me raconter ce qu'ils ont cuisiné à la maison". Un élève de cinquième année de l'école primaire de Little Hampton s'enthousiasme également : "J'ai eu la chance de pouvoir suivre le programme du potager dans mon école depuis la troisième année, je l'apprécie tellement, c'est ma leçon préférée et je l'attends avec impatience chaque semaine ! J'aime toutes les compétences qu'il m'a enseignées, comme faire pousser des produits frais dans le jardin de l'école et les transformer en délicieux aliments dans la cuisine. J'ai appris le recyclage, la protection de l'environnement, l'importance des abeilles et des insectes dans le jardin, la sécurité des couteaux et bien d'autres choses encore.

La recette éprouvée du programme de potagers Stephanie Alexander, qui consiste en une éducation alimentaire plaisante, permet à chacun d'agir facilement. Des plus petits enfants aux grands-parents bénévoles, en passant par les conseils locaux qui soutiennent le programme dans leur région et les entreprises partenaires. On dit qu'il faut un village pour s'occuper d'un enfant, et la santé et le bien-être de la prochaine génération sont renforcés par les actions de nombreux participants à ce programme efficace et apprécié. Un programme conçu pour rendre l'alimentation amusante, faire disparaître les propos honteux sur la nourriture et encourager l'activité et l'action.

Par Stephanie Alexander.