Histoires

À l'approche de la Journée mondiale de l'obésité (JMO) et du premier anniversaire d'Obesity Matters, je ne peux m'empêcher de réfléchir aux raisons qui m'ont poussé à créer Obesity Matters, et trois raisons majeures me viennent à l'esprit.

Tout d'abord, je voulais aborder les lacunes en matière de soins aux patients et de défense des droits dues à l'omniprésence de la stigmatisation du poids dans notre société. Que ce soit sur le lieu de travail, dans les médias, dans l'enseignement ou dans le cercle de la famille et des amis, les préjugés liés au poids et la honte de l'obésité peuvent avoir un impact sérieux et négatif sur la santé psychologique, sociale et physique des personnes qui vivent avec un excès de poids.

"Malgré des décennies de science documentant la stigmatisation du poids, ses implications pour la santé publique sont largement ignorées", ont écrit les chercheurs dans une étude de 2010 sur la stigmatisation de l'obésité. "Au lieu de cela, [les personnes vivant avec l'obésité] sont blâmées pour leur poids, avec des perceptions communes selon lesquelles la stigmatisation du poids est justifiable et peut motiver les individus à adopter des comportements plus sains." Ce préjugé s'étend au système de soins de santé, où l'obésité n'est toujours pas reconnue, d'une manière ou d'une autre, par le gouvernement du Canada comme une maladie chronique. Ce fait est un symptôme du préjugé lié au poids et a conduit d'innombrables personnes à ne pas recevoir les soins appropriés qu'elles méritent.

Notre objectif est de combler ce vide en matière de défense des droits et de faire pression pour obtenir de meilleures politiques tout en changeant la façon dont les gens perçoivent fondamentalement l'obésité - ce qui nous amène à la deuxième raison pour laquelle j'ai créé Obesity Matters. Ma passion est de faire une différence pour cette communauté marginalisée et stigmatisée parce que je sais ce qu'elle ressent à travers mon expérience personnelle.

J'ai été victime de la culture du régime. J'ai lutté contre la stigmatisation. Et je connais les difficultés de la communauté de première main. Mon objectif était donc de créer une organisation dirigée par des personnes ayant la même expérience. L'expérience vécue des personnes qui travaillent pour Obesity Matters est l'une des clés de notre succès dans la promotion d'un véritable changement. Nous savons où sont les lacunes du système et ce dont les gens ont besoin pour réussir leur parcours de santé.

Une fois l'organisation en place, l'étape suivante consistait à rassembler des personnes ayant connu les mêmes combats et victoires. Et cela m'amène à la dernière raison pour laquelle j'ai créé Obesity Matters : construire une communauté aimante et passionnée tout en offrant des outils et un soutien pour une meilleure santé et une plus grande autonomie.

Jusqu'à présent, la réponse et la mobilisation ont été extraordinaires. Nous avons lancé Obesity Matters avec notre série d'événements interactifs "Eat Play Love" et avons diffusé 18 épisodes en 2021, ce qui nous a permis de toucher plus de deux millions de personnes. Ce programme de sensibilisation avec des orateurs invités experts, qui partagent la même passion que nous pour créer un changement au sein des communautés touchées par l'obésité, a été un moyen fantastique d'engager et de construire la communauté.

L'étape suivante consistait à servir et à soutenir cette communauté. Sur la base de leurs commentaires, nous avons rapidement réalisé que nombre de ces personnes étaient à la recherche de solutions concrètes. C'est ainsi qu'est née la série d'ateliers sur la nutrition "Eat Better Live Better", avec une équipe multidisciplinaire composée de spécialistes de la médecine de l'obésité, de diététiciens, d'un coach en développement personnel et en bien-être et d'un défenseur des patients. Ce programme a été créé pour soutenir davantage notre communauté, en organisant des ateliers en direct et en offrant aux participants des outils et des ressources, ainsi qu'un accès à cette équipe multidisciplinaire pendant toute la durée de l'atelier, soit six semaines.

Grâce à ces programmes et à notre forte présence sur les médias sociaux, nous avons pu établir des partenariats avec plusieurs organisations qui comprennent notre passion et notre engagement à promouvoir un dialogue qui change la donne, à mettre fin à la stigmatisation des obèses et à inspirer la santé et l'espoir aux personnes vivant avec l'obésité. Ces partenariats couvrent un large éventail de domaines axés sur des questions telles que la stigmatisation et l'intimidation liées au poids, la nutrition, l'activité physique et le sommeil, ainsi que la recherche clinique et le traitement de l'obésité en tant que maladie chronique.

Où voulons-nous mener Obesity Matters à partir de maintenant ? Nous voulons continuer à développer notre communauté, à avoir des conversations ouvertes et à offrir un soutien dans un espace sûr où personne n'est victime de discrimination en raison de sa taille.

Nous voulons changer les politiques, afin que les traitements fondés sur des preuves soient accessibles à tous ceux qui en ont besoin, sans distinction de race, de sexe, de statut socio-économique ou de tout autre facteur.

Nous voulons étudier l'avenir et adopter des partenariats avec des innovateurs, que ce soit dans le domaine de la médecine virtuelle, ou avec des influenceurs et des célébrités qui peuvent diffuser davantage le message de l'amour de soi.

Nous recherchons des parties prenantes qui peuvent contribuer à démystifier le mythe selon lequel l'obésité est une question de mode de vie et nous aider à réaliser notre vision, à savoir créer un avenir d'acceptation du poids, où la santé et le bonheur sont une priorité.

L'un de ces partenaires est Healthing.ca, le portail national sur la santé de Postmedia et une source fantastique d'articles sur la santé et d'informations fiables. "Dès que nous avons rencontré Priti et son équipe et que nous avons entendu parler de la mission d'Obesity Matters et de la passion qu'ils mettaient à changer le dialogue sur le fait de vivre dans un corps plus gros et à éduquer les prestataires de soins de santé sur les défis et les besoins des personnes vivant avec cette maladie, nous avons su que c'était un partenariat que nous devions établir", déclare Lisa Machado, productrice exécutive de Healthing. "Ajoutez à cela l'engagement de l'OM à sensibiliser à l'importance de défendre sa santé, et il est parfaitement logique que nous travaillions ensemble pour atteindre ces objectifs."

Chaque jour, lorsque je me réveille, il y a quelque chose qui m'inspire et me donne de l'énergie. Non seulement grâce à mon ikigai, mais aussi grâce aux bénévoles qui rendent cette organisation si formidable, en nous rappelant constamment pourquoi nous faisons ce que nous faisons : combattre l'obésité sous toutes ses formes !

"Obesity Matters considère sa communauté comme des personnes vivant avec cette maladie, et non comme des patients. L'accent est mis sur la personne dans son ensemble - le cœur, l'esprit, le corps et l'âme - et sur la conviction que chacun est capable et mérite de mener une vie saine et épanouie", explique Jennifer Hynes, diététicienne, coach en développement personnel et en bien-être, qui travaille bénévolement pour Obesity Matters. Il ne s'agit pas de dire "fais ceci, ne fais pas cela" ou "mange ceci, ne mange pas cela", car chaque personne est unique, spéciale et tellement importante. C'est ce qui résonne si fort en moi, et c'est pourquoi je suis si émue de faire partie du mouvement OM."

Nous nous engageons à fournir des informations fondées sur des preuves, des ressources crédibles et une communauté qui accepte les personnes de toutes tailles. Nous donnons une plateforme aux personnes ayant une expérience vécue pour qu'elles partagent leurs histoires de réussite, d'échec, de traumatisme et de joie. Et nous voulons aider les individus à devenir des défenseurs d'eux-mêmes afin qu'ils puissent agir pour aider à transformer les attitudes sociétales.

Vous n'êtes pas seul dans votre combat. Nous pratiquons ce que nous prêchons à Obesity Matters parce que vos problèmes reflètent les nôtres. S'il s'agit d'un sujet qui vous passionne ou vous intéresse, nous vous invitons à rejoindre notre communauté grandissante pour nous aider à lutter pour un réel changement. Que ce soit par le biais d'un partenariat d'entreprise, d'une opportunité de bénévolat ou simplement en nous suivant sur les médias sociaux, rejoignez-nous dès maintenant et devenez un membre précieux de notre base passionnée de personnes partageant les mêmes idées et cherchant à faire du bien dans le monde.

"Nous pouvons tous bénéficier de la communauté que nourrit Obesity Matters, car nous en faisons tous partie, quelle que soit notre expérience personnelle en matière de poids. C'est ce qui le rend si spécial", déclare M. Hynes.

Priti Chawla est la directrice exécutive d'Obesity Matters et peut être jointe à l'adresse priti@obesity-matters.com.

https://obesity-matters.com/